เครื่องจักรกล CNC (ควบคุมด้วยตัวเลขคอมพิวเตอร์) การกัด หรือการกลึงใช้เครื่องมือกลอัตโนมัติที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ แทนที่จะควบคุมด้วยมือหรือควบคุมด้วยระบบอัตโนมัติทางกลผ่านลูกเบี้ยวเพียงอย่างเดียว “การกัด” หมายถึงกระบวนการตัดเฉือนที่ชิ้นงานถูกยึดไว้กับที่ในขณะที่เครื่องมือหมุนและหมุนรอบตัว “การกลึง” เกิดขึ้นเมื่อเครื่องมือถูกยึดไว้กับที่และชิ้นงานหมุนและหมุน

โดยใช้ซีเอ็นซีระบบต่างๆ การออกแบบส่วนประกอบจะถูกควบคุมโดยอัตโนมัติโดยใช้โปรแกรม CAD/CAM โปรแกรมจะสร้างไฟล์คอมพิวเตอร์ที่สร้างคำสั่งที่จำเป็นสำหรับการใช้งานเครื่องจักรเฉพาะ จากนั้นจึงโหลดเข้าสู่เครื่อง CNC เพื่อการผลิต เนื่องจากส่วนประกอบเฉพาะแต่ละชิ้นอาจต้องใช้โปรแกรมที่แตกต่างกันหลายโปรแกรมเครื่องมือเครื่องจักรสมัยใหม่มักรวมเครื่องมือหลายชนิดไว้ใน "เซลล์" เดียว ในบางกรณี มีการใช้เครื่องจักรหลายเครื่องร่วมกับตัวควบคุมภายนอกและผู้ควบคุมที่เป็นมนุษย์หรือหุ่นยนต์ที่เคลื่อนย้ายส่วนประกอบจากเครื่องจักรหนึ่งไปยังอีกเครื่องจักรหนึ่ง ไม่ว่ากรณีใด ขั้นตอนที่ซับซ้อนซึ่งจำเป็นในการผลิตชิ้นส่วนใดๆ ก็ตามจะถูกควบคุมด้วยระบบอัตโนมัติขั้นสูง และสามารถผลิตชิ้นส่วนที่ใกล้เคียงกับแบบเดิมได้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นับตั้งแต่เทคโนโลยี CNC ได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 เครื่องจักร CNC ถูกนำมาใช้ในการเจาะรู ตัดลวดลายและชิ้นส่วนจากแผ่นโลหะ รวมถึงการสลักตัวอักษรและการแกะสลัก นอกจากนี้ เครื่อง CNC ยังสามารถทำการตัด เจียร กัด คว้าน และต๊าปเกลียวได้อีกด้วย ข้อได้เปรียบหลักของเครื่องจักรกล CNC คือช่วยเพิ่มความแม่นยำ ประสิทธิภาพ ผลผลิต และความปลอดภัยได้อย่างมากเมื่อเทียบกับอุปกรณ์งานโลหะรูปแบบอื่นๆ ด้วยเครื่องจักรกล CNC ผู้ปฏิบัติงานจึงมีความเสี่ยงน้อยลงและลดปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ลงอย่างมาก ในหลายการใช้งาน อุปกรณ์ CNC สามารถทำงานต่อไปได้โดยไม่ต้องมีคนควบคุมในช่วงสุดสัปดาห์ หากเกิดข้อผิดพลาดหรือปัญหา ซอฟต์แวร์ CNC จะหยุดการทำงานของเครื่องจักรโดยอัตโนมัติและแจ้งให้ผู้ปฏิบัติงานที่อยู่นอกสถานที่ทราบ

ข้อดีของการใช้เครื่องจักร CNC:

1. ประสิทธิภาพนอกจากความจำเป็นในการบำรุงรักษาตามระยะเวลาแล้ว เครื่อง CNC ยังสามารถทำงานได้เกือบต่อเนื่อง โดยคนเพียงคนเดียวสามารถดูแลการทำงานของเครื่อง CNC หลายเครื่องได้ในเวลาเดียวกัน
2. ความสะดวกในการใช้งานเครื่อง CNC ใช้งานง่ายกว่าเครื่องกลึงและเครื่องกัด และช่วยลดโอกาสเกิดข้อผิดพลาดของมนุษย์ได้อย่างมาก
3. อัพเกรดได้ง่ายการเปลี่ยนแปลงและอัปเดตซอฟต์แวร์ทำให้สามารถขยายความสามารถของเครื่องจักรได้แทนที่จะต้องเปลี่ยนเครื่องจักรทั้งหมด
4. ไม่มีการสร้างต้นแบบสามารถเขียนโปรแกรมการออกแบบและชิ้นส่วนใหม่ๆ ลงในเครื่อง CNC ได้โดยตรง จึงไม่จำเป็นต้องสร้างต้นแบบ
5. ความแม่นยำชิ้นส่วนที่ผลิตด้วยเครื่อง CNC จะเหมือนกันทุกประการ
6. การลดขยะโปรแกรม CNC สามารถวางแผนการจัดวางชิ้นงานที่จะกลึงบนวัสดุที่จะใช้ ซึ่งช่วยให้เครื่องจักรลดการสูญเสียวัสดุได้