CNC (počítačem řízené) obrábění, frézování nebo soustruženívyužívá automatizované obráběcí stroje, které jsou ovládány počítači, nikoli ručně ovládané nebo mechanicky automatizované pouze pomocí vaček. „Frézování“ označuje obráběcí proces, při kterém je obrobek držen v klidu, zatímco se nástroj otáčí a rotuje kolem něj. „Soustružení“ nastává, když je nástroj držen v klidu a obrobek se otáčí a rotuje.

PoužíváníCNCV systémech je návrh součástí automatizován pomocí programů CAD/CAM. Programy vytvářejí počítačový soubor, který generuje příkazy potřebné k ovládání konkrétního stroje, a poté se načítají do CNC strojů pro výrobu. Protože jakákoli konkrétní součást může vyžadovat použití řady různýchnástrojeModerní stroje často kombinují více nástrojů do jedné „buňky“. V jiných případech se používá řada různých strojů s externím ovladačem a lidskými nebo robotickými operátory, kteří přesouvají součástku ze stroje na stroj. V obou případech je složitá řada kroků potřebných k výrobě jakékoli součásti vysoce automatizovaná a umožňuje opakovaně vyrábět součástku, která se co nejvíce shoduje s původním návrhem.

Od vývoje CNC technologie v 70. letech 20. století se CNC stroje používají k vrtání otvorů, vyřezávání vzorů a dílů z kovových plechů a k rytí a nápisům. Na CNC strojích lze provádět také broušení, frézování, vyvrtávání a řezání závitů. Hlavní výhodou CNC obrábění je, že oproti jiným formám kovoobráběcích zařízení umožňuje výrazně vyšší přesnost, efektivitu, produktivitu a bezpečnost. S CNC obráběcími zařízeními je obsluha méně ohrožena a lidská interakce je výrazně snížena. V mnoha aplikacích mohou CNC zařízení i přes víkend pokračovat v provozu bez obsluhy. Pokud dojde k chybě nebo problému, CNC software automaticky zastaví stroj a upozorní obsluhu mimo pracoviště.

Výhody CNC obrábění:

1. ÚčinnostKromě nutnosti pravidelné údržby mohou CNC stroje pracovat téměř nepřetržitě. Jedna osoba může dohlížet na provoz několika CNC strojů najednou.
2. Snadné použitíCNC stroje se snáze používají než soustruhy a frézky a výrazně snižují pravděpodobnost lidské chyby.
3. Snadný upgradeZměny a aktualizace softwaru umožňují rozšířit možnosti stroje, spíše než vyměnit celý stroj.
4. Žádné prototypováníNové návrhy a díly lze programovat přímo do CNC stroje, což eliminuje nutnost výroby prototypu.
5. PřesnostDíly vyrobené na CNC stroji jsou si navzájem identické.
6. Snižování odpaduCNC programy dokáží plánovat rozložení obráběných dílů na použitém materiálu. To umožňuje stroji minimalizovat plýtvání materiálem.