CNC (datamaskinstyrt numerisk styrt) maskinering, fresing eller dreiingbruker automatiserte maskinverktøy som drives av datamaskiner i stedet for å være manuelt kontrollert eller mekanisk automatisert via kun kammer. «Fresing» refererer til en maskineringsprosess der arbeidsstykket holdes stasjonært mens verktøyet spinner og roterer rundt det. «Dreiing» skjer når verktøyet holdes stasjonært og arbeidsstykket spinner og roterer.

Bruk avCNC-maskinsystemer, komponentdesign automatiseres ved hjelp av CAD/CAM-programmer. Programmene produserer en datafil som genererer kommandoene som trengs for å betjene en bestemt maskin, og lastes deretter inn i CNC-maskinene for produksjon. Siden en bestemt komponent kan kreve bruk av en rekke forskjelligeverktøyModerne maskiner kombinerer ofte flere verktøy i én enkelt «celle». I andre tilfeller brukes en rekke forskjellige maskiner med en ekstern kontroller og menneskelige eller robotiske operatører som flytter komponenten fra maskin til maskin. I begge tilfeller er den komplekse serien med trinn som trengs for å produsere en hvilken som helst del svært automatisert og kan gjentatte ganger produsere en del som samsvarer nøye med den opprinnelige designen.

Siden CNC-teknologien ble utviklet på 1970-tallet, har CNC-maskiner blitt brukt til å bore hull, skjære design og deler fra metallplater, samt lage bokstaver og gravering. Sliping, fresing, boring og gjenging kan også gjøres på CNC-maskiner. Den primære fordelen med CNC-maskinering er at det gir betydelig forbedret nøyaktighet, effektivitet, produktivitet og sikkerhet sammenlignet med andre former for metallbearbeidingsutstyr. Med CNC-maskineringsutstyr er operatøren mindre utsatt, og menneskelig interaksjon reduseres betydelig. I mange applikasjoner kan CNC-utstyr fortsette å operere ubemannet over helgen. Hvis det oppstår en feil eller et problem, stopper CNC-programvaren automatisk maskinen og varsler operatøren utenfor stedet.

Fordelene med CNC-maskinering:

1. EffektivitetBortsett fra behovet for periodisk vedlikehold, kan CNC-maskiner operere nesten kontinuerlig. Én person kan føre tilsyn med driften av flere CNC-maskiner samtidig.
2. BrukervennlighetCNC-maskiner er enklere å bruke enn dreiebenker og fresemaskiner, og reduserer sannsynligheten for menneskelige feil betraktelig.
3. Enkel å oppgradereProgramvareendringer og -oppdateringer gjør det mulig å utvide maskinens muligheter i stedet for å erstatte hele maskinen.
4. Ingen prototypingNye design og deler kan programmeres direkte inn i en CNC-maskin, noe som eliminerer behovet for å bygge en prototype.
5. PresisjonDeler laget på en CNC-maskin er identiske med hverandre.
6. AvfallsreduksjonCNC-programmer kan planlegge utformingen av delene som skal maskineres på materialet som skal brukes. Dette gjør at maskinen kan minimere materialesvinn.