Usinagem, fresamento ou torneamento CNC (controlado numericamente por computador)utiliza máquinas-ferramentas automatizadas operadas por computadores, em vez de serem controladas manualmente ou mecanicamente, automatizadas apenas por cames. "Fresamento" refere-se a um processo de usinagem em que a peça é mantida parada enquanto a ferramenta gira e gira em torno dela. "Torneamento" ocorre quando a ferramenta é mantida parada e a peça gira e gira.

UsandoCNCEm sistemas, o projeto de componentes é automatizado usando programas CAD/CAM. Os programas produzem um arquivo de computador que gera os comandos necessários para operar uma máquina específica e, em seguida, são carregados nas máquinas CNC para produção. Como qualquer componente específico pode exigir o uso de váriosferramentasMáquinas modernas frequentemente combinam múltiplas ferramentas em uma única "célula". Em outros casos, diversas máquinas diferentes são utilizadas com um controlador externo e operadores humanos ou robóticos que movem o componente de uma máquina para outra. Em ambos os casos, a complexa série de etapas necessárias para produzir qualquer peça é altamente automatizada e pode produzir repetidamente uma peça que se aproxima bastante do projeto original.

Desde o desenvolvimento da tecnologia CNC na década de 1970, as máquinas CNC têm sido utilizadas para perfurar furos, cortar desenhos e peças em chapas metálicas, além de fazer inscrições e gravações. Retificação, fresamento, mandrilamento e rosqueamento também podem ser realizados em máquinas CNC. A principal vantagem da usinagem CNC é que ela permite precisão, eficiência, produtividade e segurança significativamente maiores em relação a outros equipamentos de usinagem. Com equipamentos de usinagem CNC, o operador corre menos riscos e a interação humana é significativamente reduzida. Em muitas aplicações, os equipamentos CNC podem continuar operando sem supervisão durante o fim de semana. Se ocorrer um erro ou problema, o software CNC para a máquina automaticamente e notifica o operador externo.

As vantagens da usinagem CNC:

1. EficiênciaAlém da necessidade de manutenção periódica, as máquinas CNC podem operar quase continuamente. Uma pessoa pode supervisionar a operação de várias máquinas CNC ao mesmo tempo.
2. Facilidade de usoMáquinas CNC são mais fáceis de usar do que tornos e fresadoras e reduzem muito a probabilidade de erro humano.
3. Fácil de atualizarAlterações e atualizações de software permitem expandir as capacidades da máquina em vez de substituir a máquina inteira.
4. Sem prototipagemNovos designs e peças podem ser programados diretamente em uma máquina CNC, eliminando a necessidade de construir um protótipo.
5. PrecisãoAs peças feitas em uma máquina CNC são idênticas umas às outras.
6. Redução de resíduosProgramas CNC podem planejar o layout das peças a serem usinadas no material a ser utilizado. Isso permite que a máquina minimize o desperdício de material.